PC Gaming Desktop, la guida all’acquisto completa

Quando si deve scegliere un processore i marchi da considerare sono essenzialmente due: AMD e Intel, rigorosamente in ordine alfabetico. Prima di scegliere è bene sapere che i GHz di velocità non sono un valore fondamentale, è più importante valutare il numero di core, la generazione del processore ma soprattutto il consumo.

I GHz, giusto per capire, indicano il numero di cicli che un processore riesce a gestire ogni secondo e questo valore può essere usato per rappresentare la velocità. Non sono un valore fondamentale, nel caso del gaming, perché non capita quasi mai che un processore lavori al 100% mentre si gioca, solitamente lavora a frequenze più basse. Diventano quindi  più rilevanti i core di un processore, ovvero il numero di unità che effettuano i calcoli: ci sono processori indicati per il gaming che hanno anche 8 core ad alte prestazioni (i processori ibridi Intel hanno anche core ad alta efficienza pensati per operazioni leggere), e anche se non tutti i giochi sono in grado di sfruttare a pieno un numero così alto di core chi vuole registrare una partita mentre gioca, o chi vuole fare streaming in diretta durante un match su Twitch, troverà utile avere un processore che permette di eseguire insieme al gioco altri task con ottime prestazioni. Detto questo è bene poi rilevare che di anno in anno la velocità del processore non cambia drasticamente, siamo sempre nell’ordine del 10% in più al variare delle diverse generazioni, tuttavia un processore più recente potrebbe consumare molto meno rispetto a un processore che ha qualche anno di vita alle spalle e che è stato costruito con un'architettura vecchia.

Esiste infine sempre la soluzione “overclock”: si può scegliere di prendere un processore di medio livello, per investire di più sulla scheda video, e aumentare leggermente la sua velocità sfruttando i tool che i produttori di schede madri ormai offrono in dotazione. La velocità del processore non è poi legata alla risoluzione scelta: un processore adatto a giocare in Full HD potrebbe essere adatto anche a giocare in 4K, perché arrivati a un certo livello a fare la differenza sono soprattutto RAM e scheda video. Infine, un avvertimento: i processori hanno nomi e sigle difficilissimi da capire per chi non conosce il mercato e dell’Intel Core i9 o Core i7, per fare due esempi, ne esistono diverse varianti ogni anno che si chiamano sempre allo stesso modo. 

A fare la differenza è la sigla: Intel Core i7 13700K vuol dire che ci troviamo di fronte a un processore della 13esima generazione, l’ultima. Se fosse stato Core i9 della stessa generazione si sarebbe chiamato 13900K. Core i7 10700, 11700 e 12700 sono le diverse versioni dello stesso processore uscite nel corso degli anni: la 10700 appartiene alla famiglia Comet Lake, lanciata da Intel nell’agosto del 2019.

Quale processore Intel scegliere

Come abbiamo detto meglio scegliere una generazione recente e orientarsi verso un Core i5, se il budget a disposizione è poco, o su un Core i7 se si vuole un buon computer. Il Core i9 è la scelta top di gamma, ma non sposta così tanto gli equilibri: chi non vuole compromessi deve comunque sceglierlo, soprattutto il Core i9 della generazione attuale che è il processore da gioco più veloce al mondo. Come sempre sul mercato si trovano computer di ogni tipo e se chi vuole costruirsi un computer ha libertà di scelta e può anche attendere un processore recentissimo, chi prende un computer già pronto potrebbe trovarsi davanti a una CPU della generazione precedente. Non è un problema, sono molto simili e la dodicesima generazione di Intel resta un’ottima scelta che può anche essere potenziata in futuro: il bello dei computer da gioco è che possono essere migliorati, modificati, aggiornati quando si vuole, pezzo per pezzo, naturalmente nel caso di PC desktop. Per esempio da una CPU Intel si può passare dalla 12esima alla 13esima generazione senza cambiare nient’altro, quindi si potrebbe pensare di spendere qualcosa meno oggi aspettando il prossimo anno per un processore più veloce.

AMD, con la nuova generazione un cambio totale

Quanto detto per Intel non vale però per AMD, che con il lancio della nuova serie Ryzen 7000, basata sull’architettura Zen 4 a 5 nanometri, ha imposto ai gamer un cambio totale: serve una nuova scheda madre e memorie di tipo DDR5. Chi sta pensando di comprare una CPU AMD dello scorso anno deve sapere che non potrà cambiare solo il processore per fare l’aggiornamento ai modelli nuovi, che sono eccezionali, dovrà cambiare metà computer. Proprio per questo motivo se in casa Intel suggeriamo di cercare anche processori della generazione passata, in casa AMD chi inizia da zero deve partire da Ryzen 7000, così si costruisce un’ottima base per il futuro. I modelli da cui partire sono tre: Ryzen 5 7600X, un processore a 6 core ottimo per chi vuole un buon gaming computer entry level, il Ryzen 7 7700X che con 8 core può essere visto come una scelta perfettamente bilanciata per chi vuole il migliore rapporto qualità/prezzo e, infine, il Ryzen 9 7900X, top di gamma da 12 core pensato per chi vuole una macchina di fascia alta che possa supportare frame rate elevato e 4K. È disponibile anche il Ryzen 9 7950X: 16 core totali, una fuoriserie per il gaming che si posiziona però al vertice, sia come prestazioni che come prezzo

La scelta della RAM

La RAM (Random Access Memory) è un componente essenziale di qualsiasi PC per il gaming, è una memoria velocissima che serve per l’archiviazione di dati per un periodo brevissimo, dati che vengono passati poi alla CPU. Oggi sui computer vengono usate le RAM DDR, Double Data Rate, memorie che possono vantare un basso consumo energetico e un’elevata capacità di trasferimento dei dati. La generazione di DDR è indicata da un suffisso numerico, e al momento sono in fase di sviluppo le DDR6. Le DDR4 e le DDR5 sono già disponibili sul mercato e sono quelle che gli utenti possono acquistare. Fino a qualche anno fa, quando le DDR5 erano appena arrivate sul mercato a prezzi non troppo popolari, avremmo consigliato di restare sulle DDR4, ma oggi con i prezzi che sono scesi e con AMD che sulle CPU di nuova generazione ha imposto le DDR5 come formato standard per le memorie, la scelta è quasi obbligata anche in termini di investimento per il futuro.

Le memorie si scelgono, oltre che per il tipo, anche per la velocità e la latenza. I tempi di latenza della memoria non rappresentano una priorità per un PC per il gaming, mentre per la velocità è bene guardare quella indicata dal processore come velocità massima supportata e prendere un modulo che arrivi almeno a quella velocità. Se prendiamo ad esempio il Core i7-13700K di Intel supporta DDR5 da 5600 MT/s (milioni di trasferimenti al secondo) o DDR4 fino a 3200 MT/s.Il suggerimento è partire da almeno 16 GB di RAM, quantità che consigliamo di aumentare nel caso di soluzioni di fascia alta o di giochi “open” fotorealistici come possono esserlo i simulatori di volo. Un fattore è importante: prendere sempre le memorie a coppie, mai un banco singolo. Le memorie sui computer possono essere utilizzate in modalità dual channel, una sorta di doppia corsia che rende molto più veloce e snello il traffico di dati tra il processore e la memoria stessa. Alcune motherboard hanno solo due slot e quindi non ci si può sbagliare, altre ne hanno quattro e sul manuale si può trovare scritto in che ordine vanno aggiunte le memorie e su che slot vanno posizionate per farle lavorare in modalità dual channel. Nel caso si scelga, quindi, di puntare su 16 GB di RAM due banchi da 8 GB, per 32 GB di RAM due banchi da 16 GB. Poi, come abbiamo detto, altri due banchi identici per una futura espansione.

La scheda video da gaming non solo è il componente più costoso ma è anche quello che deve essere scelto con più attenzione. La prima cosa da fare è scegliere una scheda che sia compatibile con la propria scheda madre ma soprattutto che possa essere contenuta nel case scelto. Alcune schede video possono essere enormi, andando ad occupare diversi slot. La seconda cosa da fare è capire dove si vuole giocare, TV o monitor, e scegliere la risoluzione. C’è chi vuole giocare in Full HD, chi in Quad HD e chi invece in 4K. Ci sono poi i casi estremi, gaming in VR o in 8K, che richiedono setup particolari e di livello estremamente elevato. Le schede video attualmente sono prodotte da diversi produttori, ma alla fine a bordo ci sono sempre gli stessi processori di AMD e NVIDIA, con Intel che ha fatto capolino recentemente con le sue schede ARC. NVIDIA è il grande mattatore del mercato, ed è anche quella che offre la più ampia varietà passando dalla scheda entry level fino alla potentissima RTX 4090, annunciata di recente.

La scelta dipende molto dal budget: se si vuole restare su una scheda video entry level c’è la "sempreverde" GTX1650 di NVIDIA, forse la più usata oggi sui computer da gioco. Niente ray tracing, massimo 1080p ma prestazioni adeguate nella maggior parte dei giochi. Se si vuole salire di livello, per aumentare i frame rate e anche la qualità grafica suggeriamo la 3060 di NVIDIA o la Radeon RX 6650 XT di AMD, la prima per iniziare a capire cosa vuol dire giocare in ray tracing, seppur con alcuni limiti, la seconda per ottime performance generali. La scelta di fascia media perfetta è la RTX 3070 TI: si riesce a giocare bene in Quad HD, 1440p, con ottime prestazioni e consumi accettabili. Chi vuole 4K e ray tracing deve guardare più in alto: NVIDIA 3080 o meglio ancora la 4080, da poco arrivata su mercato. Siamo davanti a una soluzione senza compromessi, per un vero mostro da gioco.

Dissipatore

Un altro elemento spesso non considerato è il dissipatore della CPU. Il processore si riscalda quando lavora e quando si riscalda le prestazioni calano: per mantenere performance stabili nel tempo è necessario tenerlo sotto a una certa soglia di temperatura e qui interviene il dissipatore, composto solitamente da un blocco metallico che funziona come scambiatore di calore e da una ventola che agevola il ricircolo dell’aria attorno alla superficie lamellare dello scambiatore, in modo da avere un raffreddamento ad aria. Spesso non viene considerato perché un dissipatore di base è incluso nei processori, ma è consigliabile cambiarlo soprattutto per chi vuole fare overclock. Sul mercato esistono tre tipi di dissipatori: quelli ad aria, i dissipatori a liquido all-in-one detti anche closed-loop e per finire quelli a liquido open-loop decisamente più complessi.

Le soluzioni ad aria sono quelle che offrono il miglior rapporto qualità / prezzo: non richiedono manutenzione e riescono a fare bene il loro lavoro nella grande maggioranza dei casi. Tuttavia l’aria è meno efficiente come soluzione rispetto all’acqua, e sui computer di fascia alta, quelli con processori di alti livello è consigliabile utilizzare una soluzione AiO ad acqua, all-in-one. Si tratta di kit chiavi in mano già pronti composti da un blocco metallico da fissare sulla CPU dal quale partono i due tubi dentro i quali scorre il liquido di raffreddamento. Un blocco separato, che include vettore, radiatore e pompa di circolazione deve essere installato nel case, e bisogna quindi prevedere un case da gaming di grandi dimensioni. Questo tipo di dissipatore è molto più efficiente di quello ad aria, ma è anche più costoso.

Il case da gaming: spazio per LED e ventole

Ultimo, ma non meno importante, il contenitore. La scelta di un buon case pc gaming è soggettiva, l’estetica prevale sulle prestazioni, ma non bisogna dimenticare alcune indicazioni di base. La prima è che il case da gaming dovrebbe essere abbastanza grande da contenere tutti i componenti del PC, in particolare la scheda grafica: ci sono schede che occupano più slot e che richiedono un determinato spazio. Prima di scegliere un case pc gaming, bisogna verificare che sia compatibile con la scheda madre e per farlo esiste uno standard chiamato ATX. ATX è la dimensione standard, ma ci sono schede madri piccole, Micro ATX, che possono stare in case molto piccoli oppure schede madri grandi, E-ATX o Extended ATX che richiedono un case apposito di grandissime dimensioni. Solitamente queste ultime sono indicate per i computer da gaming più potenti, anche perché la dissipazione del calore è estremamente importante per un computer da gaming e in un case pc gaming grande si possono montare diverse ventole e dissipatori di calore generosi, anche a liquido. Un case da gaming grande garantisce anche ampie possibilità di upgrade futuri.

Una postazione gaming che si rispetti deve essere corredata di accessori per rendere l’esperienza ludica ancora più coinvolgente. Tastiere, mouse, sedie e simulatori di guida, visori VR devono essere all’altezza delle performance del computer gaming e delle nostre abilità da gamer.

• Tastiere: le tastiere gaming devono essere ergonomiche, preferibilmente meccaniche per garantire maggior precisione e sensazione tattile, con alcuni tasti programmabili oltre che dotate di retroilluminazione RGB per poter giocare in qualsiasi condizione di luminosità e assicurare un maggior coinvolgimento.
• Mouse: massima precisione e grande velocità sono le caratteristiche essenziali per un mouse da gaming che deve essere in grado di individuare il più piccolo movimento. Un valore aggiunto è la retroilluminazione personalizzabile che aumenta la partecipazione.
• Sedie: per trascorrere tante ore davanti al proprio game preferito la sedia deve garantire il massimo del comfort, assicurare una postura corretta, con schienale e braccioli regolabili, poggiatesta ed eventualmente un cuscino lombare. Il materiale deve essere resistente ma nello stesso tempo traspirante.
• Simulatori guida: per tutti gli amanti dei racing game, l’accessorio perfetto è il simulatore di guida che restituisce la sensazione di guidare un’auto da corsa. Una postazione perfetta con pedali, leva del cambio, volante, un telaio robusto ma nello stesso tempo confortevole in particolare per stabilizzare la testa.
• Visori VR: è l’accessorio indispensabile per fornire ai giochi un upgrade alla realtà virtuale. È basato su sensori, fotocamere e su uno o più display che possono essere OLED o LCD IPS ma è importante che abbiano una densità dei pixel abbastanza elevata perché stando a pochi centimetri dagli occhi c’è il rischio che i singoli pixel sia visibili troppo grandi e che il livello di dettaglio sia inadeguato. Altro dato da valutare è la frequenza di aggiornamento, 80/90 Hz, che oltre a migliorare l’esperienza game contribuire anche a ridurre il rischio di eventuale nausea causata dalle differenze del movimento virtuale rispetto a quelle percepite dal cervello nel mondo reale.